TENDONS ET LIGAMENTS

Les tendons relient les muscles au squelette et les ligaments maintiennent les os entre eux. Ils constituent le point faible des équidés.

Les tendons

Un tendon est une structure fibreuse qui relie un muscle à un os. C'est, en fait, une espèce de corde assez peu élastique qui transmet les contractions du muscle à une articulation . Du fait de son manque de souplesse et de sa mauvaise vascularisation, le tendon est le maillon faible du système mécanique du cheval.

Les tendons jouent chez le cheval un rôle très important, car celui-ci marche sur la pointe de son doigt unique. Rappelez-vous que le genou du cheval correspond à notre poignet. En dessous de cette articulation, il n'y a plus aucun muscle. Seuls les tendons répercutent l'action des muscles de l'avant-bras sur les trois phalanges du pied. Le canon du cheval n'a aucun muscle, il n'est composé que de tendons.

Les tendons les plus importants à connaître sont le perforant et le perforé, tout deux situés à l'arrière du canon dans la zone qu'on nomme les tendons. Le perforé est celui que l'on sent à la surface, vers l'arrière du tendon. Il sert à fléchir les deux premières phalanges. Le perforant est situé un peu plus en arrière, entre le perforé et l'os. Il passe en arrière du boulet et actionne la troisième phalange, dans le sabot .

Les ligaments

Les ligaments sont des structures fibreuses qui relient un os à un autre os. Ils sont encore moins élastiques que les tendons.

Les ligaments limitent le mouvement dans certaines directions. Le genou du cheval ne bouge, par exemple, que dans un sens. Il ne peut ni tourner sur lui-même, ni décrire des mouvements angulaires sur les côtés. Son extension est limitée vers l'avant. Il ne peut que fléchir vers l'arrière. Ce mouvement unique est le seul qu'autorise la forme des os; les ligaments ajoutent leur action en interdisant tout autre mouvement.

Les ligaments confèrent en outre sa solidité à l'articulation. Ce sont eux qui maintiennent l'une contre l'autre les deux extrémités des os qui forment l'articulation. Lorsque les ligaments sont distendus ou rompus, il se produit une luxation, c'est-à-dire une dislocation de l'articulation.

Un des ligaments les plus intéressants à connaître, parce que parmi les plus fragiles, est le ligament suspenseur du boulet. Il relie le carpe (l'os du canon) au boulet. Cette structure, qui est en fait le vestige d'un ancien muscle, est beaucoup plus élastique qu'un ligament classique. Son rôle consiste à suspendre le boulet, comme son nom l'indique, et à éviter que cette articulation ne se retourne vers l'avant.

 

 

Un système de blocage

Si le cheval peut somnoler debout, sans tomber, c’est qu’il possède un système qui lui permet de bloquer les articulations de ces membres en extension presque sans effort musculaire. Lorsqu’on le voit en appui sur trois jambes, un postérieur au repos, c’est qu’il utilise le système autobloquant de trois de ces membres, ce qui est suffisant pour se soutenir plus facilement.